观音菩萨成道日

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农历六月十九是观音菩萨的成道日。

观音，全称“观世音”，是梵文Avalokites' Vara的意译，又译作“光世音”、“观自在”、“观世自在”、“观音声”等，别称救世菩萨、莲花手菩萨、圆通大士等。

观音菩萨传入中国大约是魏晋时期，观音菩萨是随着魏晋时期净土宗的盛行而日益深入人心的。

净土宗的信仰是称名念佛往生阿弥陀佛净土即西方极乐世界。

但是，中国民众接受印度的佛菩萨却又并非全部照搬，而是意造为中国菩萨。

随着佛教中国化的发展，印度的观音形象逐渐发生重大变化。

这个变化就是，观音入主中国初期，观音还是以男菩萨的形象高坐佛殿神堂。

中国早期观音造像，例如甘肃敦煌莫高窟的壁画和南北朝的木雕，观音都是以男子汉形象出现，鼻下唇上尊绘胡须。

后来，特别是唐宋以后，观音完全变为女菩萨，而且是非常秀美妩媚的女菩萨。

随着观音菩萨来到中国，也就生化了观音菩萨源于中国的身世。

这就是广泛流传的观音为妙善公主说。

印度的男观音变成了西域兴林国妙庄王的三公主。

这种女观音身世故事的广泛流传，深入人心，致使中国化的女观音菩萨，完全取代了印度佛典中的“正宗”的男观音菩萨。

一个观音菩萨在印度、在中国有着以上互不相同的多种身世，特别是最后由男观音变成了女观音。

对这样多种殊异的说法应如何看待？

以佛之理不难理解，佛和菩萨皆无生无死，亦无性别，可根据不同需要变现各种化身。

观世音菩萨能显现各种化身去说法救度众生。

观音菩萨既然可以随意变化，那么，祂以不同身世出现，由男菩萨变为女菩萨都是可以的、正常的。

观音菩萨是佛教四大菩萨之一，是大慈大悲的化身，祂本人早已成佛，只是为了安乐成熟众生，倒驾慈航，随缘应世，以三十二应身随处救度受苦众生，而所求皆应。

观音菩萨具备十四种布施众生无所畏惧的无边神力，四种不可思议无作无为的胜妙德用，具足一切无碍神通，广修种种善巧方便，历来在民间广受礼敬供养。

每年的农历六月十九观音菩萨成道日，佛教认为，此日念佛、诵经、持咒、放生犹为殊胜，具大功德。

南无大慈大悲救苦救难广大灵感观世音菩萨。