The Straits Times Forum Writers' Dialogue

Singapore - Singapore Press Holdings Auditorium

November 13, 2015, 6.45pm

The Straits Times Forum Writers' Dialogue

There were around 200 forum writers attending the annual gathering.

  

Opening speech by Mr Warren Fernandez, editor.

"The very first letter was published on July 29, 1845. So all of you belong to a very long and distinguished tradition."

Elaborating on how letters were chosen for publication was Ms Liaw Wy-Cin, Forum editor.

"We want the Forum platform to remain a formal, civil platform; some letters are rejected because they are more emotion than argument."

Around 24,000 letters were received in the first nine months of this year and 3,670 of  them were published.

Top list of most talked-about topics.

People behind the scenes.

Q & A Session.

What was in the door gift.

P/S: Really a privilege to be invited for the dialogue and hope that I can attend it every year.

四面佛圣诞日

Thailand - Bangkok

泰国 － 曼谷

每年的11月9日是四面佛的圣诞。

四面佛的泰语是 พระพรหม (Phra Phrom)，源自梵文 परब्रह्म (Para Brahma)。

四面佛其实不是佛而是神，源自印度教、婆罗门教神話。

四面佛为三主神之一的梵天，乃创造宇宙之神，梵文字母（婆罗米系字母）的创制者。

在佛教经典中，四面佛则是请释迦牟尼住世说法的护法天神。

很多人膜拜四面佛，但不是每个人知道四面佛的由来。

梵天创造了一个女神莎塔如帕 (Shatarupa) 后，却开始迷恋这位拥有无双美貌的女神。

因莎塔如帕觉得不妥，于是经常转到梵天的左面、右面、后面甚至飞到上面，以避开梵天的目光。

为了方便凝视莎塔如帕，原本一张脸的梵天逐长出五张脸来。

后来梵天冒犯了印度教的另一大主神 － 毁灭神湿婆。

事起因於毗湿奴问梵天谁是创造宇宙的至高无上创造者。

梵天答：“祂即创造宇宙的至高无上创造者，因为祂是创造宇宙的至高无上创造者，所以毗湿奴也该崇拜祂。”

梵天的话令湿婆大怒，因为湿婆认为祂才是创造宇宙的至高无上的创造者。

愤怒的湿婆化身成为陪胪 (Bhairava) 意为恐怖的杀戮者。

在盛怒之下，湿婆用额头上的第三只眼放射出来的火焰，烧向了梵天朝上方看的那一面，並用左姆指的指甲割下了那颗首级。

于是，梵天只剩下了现在所常见的四张脸。

虽然发生了梵天跟湿婆不和的事，但最終梵天跟湿婆还是和好如初。

四面佛手执法器与手印都有其意义：

令旗代表万能法力
经书代表智慧
海螺代表赐福
法轮代表消灾、降魔、灭烦恼
权杖代表至上成就
水壶代表解渴、有求必应
念珠代表轮回
手印代表保佑、保护

膜拜四面佛时，以顺时针次序祭拜。

正面祈求功名 － 学业、事业、仕途等
二面祈求感情 － 爱情、人缘、亲情等
三面祈求财富 － 正财（升职）、横财（投资、赌博）等
四面祈求健康 － 疾病、安全、亲友健康等

切记对四面佛许下的承诺一定要在事成之后还愿答謝四面佛。

66年 81秒

Singapore - Shangri-La Hotel

新加坡 － 香格里拉酒店

2015年11月7日下午3点，新加坡为海峡两岸提供了历史性的平台。

中国的习近平和台湾的马英九在香格里拉酒店历史性的握手。

海峡两岸的最高领导人自1949年以来首次见面。

两人的81秒握手将开启两岸领导人直接交流沟通的先河。

这也是新加坡自1993年“汪辜会谈”后，再次见证海峡两岸关系历史性的一刻。

两岸领导人见面时将以“先生”互称。

习近平致词摘要：

“两岸关系66年的发展历程表明，不管两岸同胞经历多少风雨，有过多长时间的隔绝，没有任何力量能把我们分开。因为我们是打断骨头连着筋的同胞兄弟，是血浓于水的一家人。”

马英九致词摘要：

“历史为两岸留下了错综复杂的世代课题，这正是《尚书》所说的“非知之艰，行之惟艰”。对于各自坚持的敏感议题，需要双方正视现实，以智慧、耐心与诚意务实处理。”

这是跨越66年历史时空的对话；这是全球华人期盼的一刻，也是两岸中国人激动于心的一刻；这是两岸关系史上里程碑式的大事，也是亚洲和平和解史上具有标志性的事件。

愿海峡两岸的和平与发展、合作与交流、民生与福祉，就此开启新的一页。

注：“先生”的意义：“先生”是汉语里表示恭敬的称呼，是对有一定地位与身份的人的尊称。

后来“先生”的意义有所外延，但举凡德高望重的人，都可以被尊称为“先生”。

当年毛泽东和蒋介石也曾在书信电报往来中称对方为“先生”。